Бесконечная игра: почему ФИФА меняет формат проведения ЧМ

ФИФА на конгрессе в Руанде 14 марта утвердила новый формат следующего чемпионата мира. Летом 2026 года в США, Мексике и Канаде впервые в истории, как и планировалось, сыграют 48 команд. Но только вместо обещанных 16 групп по три сборные будет 12 групп по четыре команды. О том, в чем причина таких изменений и к чему они приведут, — в материале «Известий».

Снижает риск сговоров

Из заявления ФИФА: «Совет ФИФА единогласно одобрил предлагаемую поправку к формату соревнований чемпионата мира по футболу 2026 года. Вместо 16 групп по три команды утвержден формат 12 групп по четыре — две сильнейшие сборные своих групп и восемь лучших из числа занявших третьи места выйдут в 1/16 финала. Пересмотренный формат снижает риск сговоров, гарантирует всем командам проведение минимум трех матчей, а также обеспечивает сбалансированное время отдыха между играми».

Международная федерация футбола еще в 2017 году одобрила расширение числа участников чемпионата мира в Северной Америке до 48 команд, но изначальная формула группового этапа выглядела иначе. Президент ФИФА Джанни Инфантино активно продвигал идею распределения участников на 16 групп по три сборные. У этого формата есть ряд минусов.

• Сразу 16 команд, которые не сумеют пробиться в плей-офф, проведут на турнире всего два матча.

• Одна группа вместит в себя всего три матча — это означает, что риск идентичных показателей у двух и даже трех конкурентов достаточно велик.

• В тройке всегда кто-то будет пропускать матч, из-за чего нарушается целостность соревнования. Сборная А не играет в первом туре, а потом выходит на поле дважды за 4–5 дней; сборная Б пропускает второй тур, и для нее пауза между играми — больше недели; сборная В оказывается в худшем положении — проводит пару матчей на старте, а потом ждет исхода встречи между конкурентами.

• Эта формула увеличивает вероятность сговора между участниками последнего тура, когда команды могут договориться о выгодном для обеих результате. Неслучайно на крупных турнирах все игры финальных туров проводятся одновременно.

Финиш группового этапа чемпионата мира в Катаре выдался необычайно зрелищным — почти в каждом квартете был интересный сюжет. И, как в декабре сообщал The Athletic, после этого боссы ФИФА пересмотрели свои взгляды на ЧМ-2026, ведь в формате «16 по 3» подобные развязки исключены.

Утвержденный формат «12 по 4» был фаворитом, поэтому его победа не вызывает изумления. В этом случае сохраняется привычная формула проведения групповой стадии, только добавляются четыре квартета. Но пара очевидных минусов всё равно есть.

• Сразу 8 из 12 сборных, занявших третьи места, получат путевку в 1/16 финала. Это снижает и цену результата игр группового этапа, и вероятность повторения такого интригующего финиша стадии, как в Катаре. На чемпионате Европы действует похожая формула, и не все от нее в восторге.

• Число игр становится гигантским. При прежнем формате матчей было 64, а теперь — целых 104 за 39 дней. Конечно, для кошелька ФИФА, спонсоров и зрителей это отлично, но для футболистов — совсем нет. Добавляется стадия 1/16 финала, поэтому возрастает число ступеней до трофея: финалисты теперь будут проводить не семь матчей, а восемь. И всё это на фоне изнуряющего клубного сезона.

Умный ход Инфантино

Оптимальным было бы сохранить формат «8 по 4», который казался сбалансированным. Но президент ФИФА Джанни Инфантино едва ли не сразу после назначения на пост стал продвигать идею расширения количества стран-участниц. При этом он же настаивал, что дополнительные места должны получать те конфедерации, которые не представлены на мировом форуме так широко, как УЕФА. Так что теперь на турнире будет намного больше африканских и североамериканских команд, а также гарантированный участник от Океании.

Разница между квотами на ЧМ-2022 и ЧМ-2026

Конфедерация, квота на ЧМ-2022*, квота на ЧМ-2026*, разница

Азия (АФК) было 5,5, стало 8,33 +52%

Африка (КАФ) было 5, стало 9,33 +87%

С. Америка (КОНКАКАФ) 3,5, стало 6,66 +90%

Ю. Америка (КОНМЕБОЛ) было 4,5 стало 6,33 +40%

Океания (ОФК) было 0,5 стало 1,33 +167%

Европа (УЕФА) было 13 стало 16 +23%

* Включая хозяев турнира и межконтинентальные стыковые матчи.

На первый взгляд все эти изменения — ради денег. Простое увеличение числа команд и матчей дает руководителям мирового футбола возможность выручить намного больше. По прогнозам, на следующем чемпионате мира ФИФА заработает около $10 млрд — на 30% больше, чем в Катаре. Но есть и другая версия.

— Это умный ход Инфантино, чтобы как можно дольше возглавлять ФИФА, — считает почетный президент РФС, бывший вице-президент ФИФА (1980–1996) Вячеслав Колосков. — Идея же в том, что, дав больше мест Азии и Африке, соответственно получать дополнительные голоса на выборах президента ФИФА. Это — главное. Хотя все скрыто за словами о дополнительном притоке денег, которые пойдут на развитие футбола. Но мы уже видели на чемпионате мира в России, что есть четкое расслоение между сборными, некоторые попали сюда случайно. А ведь таких станет в два раза больше. К тому же возрастет нагрузка на организаторов: дополнительные стадионы, тренировочные базы, гостиницы. Такой стране, как Катар, будет сложно принять ЧМ.

Понятно, что теперь футбольные чемпионаты мира будут стараться проводить вскладчину. Так, на ЧМ-2030 помимо совместной заявки Испании и Португалии на право провести мундиаль претендуют сразу четыре латиноамериканских страны: Аргентина, Уругвай, Парагвай и Чили. Этот проект приурочен к столетию с момента проведения первого в истории мирового первенства — оно прошло в 1930 году в Уругвае. Еще одно амбициозное образование — триумвират из Саудовской Аравии, Египта и Греции. Государство Персидского залива готово обеспечить своим союзникам инвестиции в инфраструктуру, но претендует сразу на 80% матчей ЧМ-2030.