США и Великобритания сосредоточили три авианосца в Аденском заливе
Вышедшая весной в свой первый поход авианосная ударная группа Королевского флота CSG21 во главе с авианосцем «Куин Элизабет» 12 июля встретилась в Аденском заливе с 5-й авианосной ударной группой ВМС США (CSG 5) во главе с авианосцем «Рональд Рейган» и амфибийной боеготовой группой во главе с универсальным десантным кораблем «Иводзима».
Как сообщает Naval News, таким образом в Аденском заливе собрались одновременно три авианосца, учитывая, что 40000-тонный УДК «Иводзима» также можно классифицировать как легкий авианосец. Корабли двух флотов начали масштабные совместные учения, с отработкой взаимодействия и интеграции в ходе выполнения различных задач. На борту британского авианосца в ходе этой боевой службы размещены 18 самолетов F-35B и 10 вертолетов.
Участники маневров отработают полный спектр морских операций, включая отражение авианалета, борьбу с надводными кораблями противника, противолодочные операции. Помимо трех авианесущих кораблей, в маневрах задействован ракетный крейсер ВМС США «Шило», эсминцы «Салливенс» и «Хэлси», британский фрегат «Ричмонд» и нидерландский «Эвертсен».
Американские авианосная ударная и амфибийная группы сосредоточены в зоне ответственности 5-го флота ВМС США (северо-западная часть Индийского океана) для поддержки операций на Ближнем и Среднем Востоке. Британская авианосная ударная группа совершает «демонстрационный» поход, в ходе которого ее корабли должны посетить базы сорока стран от Европы до Дальнего Востока, проведя ряд совместных учений. Ранее «Профиль» сообщил, что российские корабли и авиация пресекли нарушение морской границы близ побережья Крыма британским эсминцем «Дефендер». Этот корабль также входит в состав CSG21, от которой он временно отделился в июне 2021 года для захода в Черное море и совместных учений с флотами ряда причерноморских государств.
В конце июня британская авианосная ударная группа, находясь в Средиземном море, впервые приняла участие в боевых действиях против террористов. Британские и американские самолеты F-35B, базирующиеся на авианосце «Куин Элизабет», атаковали позиции боевиков «Исламского государства» (организация признана террористической и запрещена в России). В налетах на позиции ИГ участвовали истребители F-35B 617-й эскадрильи The Dambusters британских Королевских ВВС и эскадрильи VMFA-211 The Wake Island Avengers авиации КМП США. Как отметил командующий авиацией британских ВМС Джеймс Блэкмор, участие авианосца в этой операции стало первым спустя 10 лет после операции в Ливии. При этом Минобороны Великобритании отметило, что американские истребители в последний раз действовали с палубы британского авианосца в 1943 году, когда авианосец «Викториес» участвовал в боях на Тихом океане, временно восполнив понесенные ранее ВМС США потери в кораблях этого класса.