Погребение в космосе стало хитом похоронного бизнеса в Японии и США

Выброс кремированных останков в море или даже захоронение их рядом с посаженными в честь усопших деревьями долгое время были популярными в Японии способами проводить умерших, но теперь космос будет напоминать об ушедших из жизни близких, рассказывает агентство Kyodo 24 марта. Символический заключительный этап существования за пределами земного мира — теперь не просто научная фантастика. Для Томоко Касаи, ветерана похоронной индустрии с более чем тридцатилетним стажем и основательницы японской компании, предлагающей подобные услуги, воображение становится реальностью. «Я проработала в похоронном бизнесе 20 лет, но чувствовала, что чего-то не хватает. Потом вспомнила, что в детстве хотела стать звездой, когда умру, и мне пришла в голову идея устроить космические похороны. Но я с самого начала знала, что это невозможно сделать в Японии», — говорит 62-летняя владелица фирмы. В 2017 году она представила свою идею на конференции в США, и, спустя несколько лет с ней связался Илон Маск, предложивший не только отправлять в космос прах, но и тела усопших, поскольку «размеры его ракеты позволяют сделать это». Вскоре Касаи подписала контракт на доставку полезной нагрузки на борт Falcon 9 в рамках программы совместного использования спутников SmallSat от SpaceX, и в апреле 2022 года Space NTK успешно провела первый запуск спутника Magokoro, выбросившего за борт останки пяти человек и пяти домашних животных примерно в 500-600 километрах над землей. На этой орбите они остаются и в настоящее время. Цена за космические похороны в Space NTK установлена в 550 000 иен (4000 долларов) за 50 граммов праха, при этом стоимость останков всего человеческого тела, примерно 2 килограмма, начинается от 7,7 миллиона иен. После запуска ракеты и вывода ее второй ступени на орбиту Земли со спутником клиенты могут видеть местоположение своих близких в режиме реального времени с помощью предоставленного QR-кода. То есть до тех пор, пока он снова не войдет в атмосферу и не сгорит, как падающая звезда. Такое путешествие займет около пяти-семи лет. Хотя этот тип космического захоронения не усугубляет проблему космического мусора над Землей, он все же может вызвать проблемы, поскольку спрос на уникальные впечатления от окончания жизни продолжает расти, отмечает агентство. «Даже если останки недолго находятся на орбите, но в год проводятся сотни или тысячи космических захоронений, эти останки вполне могут обратиться в опасный космический мусор», — сказал Александр Вагнер, доцент кафедры астрофизики в Университете Цукубы. Но запуск праха на околоземную орбиту — не единственная предлагаемая космическая похоронная услуга: Space NTK также сотрудничает с американской фирмой Space Perspective в проведении похорон заживо, известных в Японии как «seizenso». Эту форму церемонии, проводимую в честь человека, пока он еще жив, выбирают некоторые пожилые японцы, чтобы облегчить своим детям бремя организации похорон после их смерти. Касаи сказала, что Space NTK уже зарезервировала 64 места с космической перспективой для полетов в 2026 и 2027 годах для проведения таких похорон. Пакет для самого фигуранта и родственников, стоимость которого начинается от 175 000 долларов на человека, включает перелет в Соединенные Штаты туда и обратно для запуска во Флориде, проживание в роскошном отеле и полную поддержку на японском языке. Space NTK также в настоящее время принимает заказы на лунные похороны, которые состоятся в конце 2023 года в сотрудничестве с японской компанией, разрабатывающей луноход. Пока это удалось только американской компании по космическим полетам Celestis Inc. Она выполнила мемориальные космические полеты для более чем 1000 семей из более чем 20 стран с момента внедрения услуг в 1997 году, а уже в мае 2023 года планирует также запустить первый в истории мемориальный космический полет в дальний космос с помощью новой ракеты Vulcan от United Launch Alliance.