Дайверы нашли 2000-летний «компьютер», который рассчитывал положение Солнца, Луны и планет

Исследователи определили, что это часть передовой древней технологии — они классифицировали предмет как «аналоговый компьютер» возрастом около 2 тыс. лет.

Как он был обнаружен?

Их целью было ныряние за губками, но рыбаки, исследовавшие морское дно в районе Антикитеры, острова между Критом и Лаконией, более века назад нашли больше, чем рассчитывали: они обнаружили останки затонувшего древнегреческого корабля. Среди его груза были бронзовые и мраморные статуи музейного качества, вазы и другие ценные артефакты. Среди них и был замечен странный механизм.

Музейные исследователи были поражены всем этим искусством, а на ржавый остаток обратили меньше внимания. Однако вскоре, в 1902 году, археолог Валериос Стаис изучил его более тщательно и обнаружил шестерёнку. Было установлено, что диковинный предмет является астрономическими часами с ручным приводом — первым известным аналоговым компьютером, который мог вычислять космические события, намного превосходящие те, что можно было вычислить вручную.

Устройство было названо Антикитерским механизмом в честь греческого острова, где оно было найдено.

Сначала он представлял собой единый цельный кусок, но вскоре разделился на три части, а затем, по мере дальнейшего обращения с ним в течение десятилетий, разломился ещё на несколько частей. Ещё больше кусков было найдено в других местах.

Экспертиза показала, что в нём было 37 отдельных зацепляющихся бронзовых шестерёнок, каждая с мелкими треугольными зубцами. Они были спрятаны за металлическими циферблатами и помещены в раму из бронзы и дерева размером примерно с коробку для обуви. Семь фрагментов имеют механическое значение, а на 16 более мелких деталях были обнаружены надписи на древнегреческом языке. Эти открытия были сделаны в основном благодаря достижениям в области рентгеновской визуализации за последние 50 лет. В 1974 году с помощью гамма-излучения удалось каталогизировать 82 отдельных фрагмента.

Каково назначение устройства?

Хотя Антикитерский механизм был извлечён из груза корабля, он вряд ли использовался для навигации, поскольку его хрупкие шестерёнки не выдержали бы суровых морских условий. Механизм умел складывать, вычитать, умножать и делить, но он мог делать и гораздо больше — вычислять космические события.

При нажатии на ручку устройство приводилось в движение сложной последовательностью шестерёнок. Считается, что часовой механизм рассчитывал положение солнца, луны, созвездий и планет Солнечной системы. Введя определённую дату, можно было предсказать эти данные с математической точностью. Он также мог определять лунные фазы и время следующего затмения.

Она была настолько совершенной, что даже учитывала високосные годы и вела учёт 4-летней Олимпиады — древнегреческого эквивалента.

Соперничая с европейскими астрономическими часами более поздних веков, Антикитерский механизм не встретил себе равных в технологическом прогрессе до тех пор, пока в XIV веке не появились часовые творения Ричарда Уоллингфордского. Считается, что некоторые компоненты древнего устройства по своей сложности могут соперничать с некоторыми часами XVIII века.

Каково его происхождение?

Исследования показывают, что астрономический прибор мог быть изготовлен в Сиракузах на острове Сицилия, в основном потому, что календарные метки на его циферблатах указывают на колонии Коринфа, одной из которых были Сиракузы. В 2008 году проект Antikythera Mechanism Research Project предложил связать устройство с философом Архимедом, который был родом из Сиракуз.

В качестве альтернативы учёные предположили, что оно прибыло с острова Родос и было построено стоическим философом Посидонием — многие вазы в грузе корабля происходят именно с этого греческого острова.

Что касается его возраста, то сам корабль затонул около 70-60 гг. до н. э., однако устройство, вероятно, относится к более раннему периоду. Последние исследования показывают, что оно могло быть построено около 150 года до нашей эры или, возможно, уже в 200 году до нашей эры.

Почему это важно?

Хотя Антикитерский механизм может быть первым найденным компьютером, он, скорее всего, не был уникальным. Почти наверняка существовали и другие подобные конструкции. Мысль о том, что существовали подобные механизмы, ставит перед исследователями и историками множество загадок.

Древний компьютер, найденный под Антикитерой спустя две тысячи лет, имеет далекоидущие последствия для современной парадигмы: если он действительно настолько древний и функционировал так, как утверждают некоторые учёные, это может перевернуть многое из того, что мы думаем, что знаем о развитии человеческой цивилизации.

Механизм можно увидеть в Национальном археологическом музее в Афинах. Также есть несколько художественных реконструкций того, как он мог выглядеть, в Университете Салоников и Технологическом музее Салоников в Центральной Македонии.