InSight обнаруживает два значительных землетрясения на Марсе

Посадочный модуль НАСА InSight обнаружил два сильных, ясных землетрясения, возникших в месте на Марсе под названием Cerberus Fossae - в том же месте, где ранее были замечены два других сильных землетрясения. Новые землетрясения имеют магнитуды 3,3 и 3,1; предыдущие были магнитудой 3,6 и 3,5 балла. На сегодняшний день InSight зарегистрировал более 500 землетрясений, но из-за четких сигналов эти четыре одни из лучших записей о землетрясениях для исследования недр планеты.
Изучение землетрясений - это один из способов, с помощью которого научная группа InSight стремится лучше понять мантию и ядро ​​Марса. На планете нет тектонических плит, как на Земле, но есть вулканически активные области, которые могут вызывать грохот. Землетрясения 7 и 18 марта подтверждают идею о том, что Cerberus Fossae является центром сейсмической активности.
«В ходе миссии мы наблюдали два разных типа землетрясений: один более «лунный», а другой - более «земной», - сказал Тайчи Кавамура из Французского института физики. Волны земных землетрясений проходят через планету более прямо, в то время как волны лунных землетрясений имеют тенденцию быть очень рассеянными. «Интересно, - продолжил Кавамура, - все четыре из этих более крупных землетрясений, которые происходят из-за Cerberus Fossae, «похожи на земные».
Новые землетрясения имеют кое-что общее с предыдущими главными сейсмическими событиями InSight, которые произошли почти полный марсианский год (два земных года) назад: они произошли марсианским северным летом. Ученые предсказали, что это снова будет идеальное время для обнаружения землетрясений, потому что ветры станут более спокойными. Сейсмометр, получивший название SEIS, достаточно чувствителен, поэтому, даже если он закрыт куполообразным экраном, защищающим его от ветра и не допускающим переохлаждения, ветер все равно вызывает достаточно вибрации, чтобы скрыть некоторые слабые встряски. В течение прошедшего северного зимнего сезона InSight вообще не обнаружил никаких землетрясений.
«Замечательно снова наблюдать за землетрясениями после длительного периода регистрации шума ветра», - сказал Джон Клинтон, сейсмолог, возглавляющий службу Marsquake Service InSight в ETH Zurich. «Спустя год на Марсе мы намного быстрее определили сейсмическую активность на Красной планете».
Ветры, возможно, утихли, но ученые все еще надеются улучшить свою способность «слышать». Температура около посадочного модуля InSight может колебаться от почти минус 100°С ночью до 0°С днем. Эти экстремальные колебания температуры могут вызывать расширение и сжатие кабеля, соединяющего сейсмометр с посадочным модулем, что приводит к появлению хлопающих звуков и всплесков данных.
Таким образом, команда миссии начала попытки частично изолировать кабель от погодных условий. Они начали с того, что использовали совок на конце манипулятора InSight, чтобы сбрасывать землю на куполообразный ветровой и тепловой щит, позволяя ей стекать на кабель. Это позволяет почве максимально приближаться к щиту, не мешая уплотнению щита с землей. Захоронение сейсмического троса на самом деле является одной из целей следующего этапа миссии, которую НАСА недавно продлила на два года, до декабря 2022 года.
Несмотря на ветры, сотрясавшие сейсмометр, солнечные панели InSight остаются покрытыми пылью, а мощность падает по мере удаления Марса от Солнца. Ожидается, что уровень энергии увеличится после июля, когда планета снова начнет приближаться к Солнцу. До тех пор миссия будет последовательно отключать инструменты посадочного модуля, чтобы InSight мог перейти в спящий режим, периодически просыпаясь, чтобы проверить его состояние и связаться с Землей. Команда надеется оставить сейсмометр включенным еще на месяц или два, прежде чем его придется временно выключить.....