Марсоход Curiosity обнаружил оксид марганца на Марсе. Он может указывать на возможную микробную жизнь миллиарды лет назад

Марсоход Curiosity обнаружил доказательства, увеличивающие вероятность того, что на Марсе миллиарды лет назад существовала обитаемая среда населённая микробами.

Curiosity исследует ударный кратер Гейл (Gale crater) диаметром 154 километра, куда он приземлился в 2012 году. Исследования уже помогли установить, что кратер был по крайней мере частично затоплен в древности, хотя доказательства этого оспариваются. Однако последние результаты не только усиливают аргументы в пользу существования древнего озера, но и позволяют предположить, что условия внутри него были благоприятными для жизни.

Доказательства связаны с оксидом марганца. Curiosity впервые обнаружил небольшое количество оксида марганца в кратере Гейл в 2016 году, но теперь он обнаружил гораздо большее количество в осадочной формации Мюррей (Murray Formation). Формация Мюррей находится на склоне горы Шарп, в центре кратера.

Оксид марганца был идентифицирован с помощью прибора ChemCam, который направляет лазер на …