NASA не хватает астронавтов для миссий на Луну и Марс: почему найти их не так просто

NASA может понадобиться больше астронавтов для достижения целей пилотируемых космических полетов в ближайшие годы. Об этом говорится в отчете агентства, пишет Space.

Фото: Shutterstock

В настоящее время NASA доставляет астронавтов на Международную космическую станцию ​​только на борту капсул SpaceX Crew Dragon и российских кораблей «Союз». Но амбициозная программа агентства «Артемида» по возвращению людей на Луну должна изменить это. Первая пилотируемая миссия программы планируется на 2024 год. Этот полет должен стать первым этапом в разработке долгосрочной программы исследования Луны, которая поддерживает будущие исследования Марса.

В результате NASA рассматривает возможность отправки большего количества астронавтов за пределы Земли — вероятно, больше, чем агентство может дать, согласно отчету Управления генерального следователя, опубликованному 11 января.

«В 2000 году количество астронавтов достигло своего пика – 150 человек. Но в 2011-м, когда окончились миссии Space Shuttle, их осталось 44.  Это стало одним из самых низких показателей количества астронавтов в агентстве за последние 20 лет», – говорится в отчете.

«Поскольку NASA вступает в новую эру космических полетов человека, включая возвращение на Луну и, в конечном итоге, высадку людей на Марс, эффективное управление отрядом астронавтов — людьми, которые выполняют его миссии космических полетов, — имеет решающее значение для успеха агентства», — говорится в отчете.

По теме: Космический камикадзе: зачем NASA пытается сбить с курса астероид

В то время как полеты, возможно, являются основным моментом обязанностей астронавтов NASA, агентство среди прочего назначает астронавтам такие роли, как капсульные коммуникаторы, которые передают информацию из центра управления полетами в космос, а также обучают новых астронавтов и рассказывают общественности о работе NASA.

Сейчас у NASA самый маленький отряд астронавтов с тех пор, как в 1970-х экипаж сократился до 40 человек. Нынешний размер корпуса частично обусловлен резким увеличением количества выходов на пенсию — около 10 человек в год, согласно отчету — примерно в 2011 году, когда агентство приземлило свой флот космических шаттлов, и возможности полетов резко сократились.

Потенциальная нехватка еще более осложняется тем, что астронавты не взаимозаменяемы, как отмечается в отчете. NASA назначает отдельных астронавтов для конкретных полетов на основе критериев, варьирующихся от опыта полета до их обучения работе с конкретным транспортным средством и того, как их личный опыт сочетается с остальными членами экипажа. 

В отчете предупреждается, что эти требования станут более сложными для выполнения, поскольку астронавты NASA летают на большем количестве различных типов транспортных средств в большее количество пунктов назначения.

«С корпусом, ориентированным на одну миссию, как сейчас с Международной космической станцией (МКС), Управление астронавтов может быстро переназначить астронавтов, потому что все 44 были отобраны и изначально обучены для одной и той же миссии, — написано в отчете. – Однако по мере того, как агентство выполняет новые миссии с новыми требованиями и новыми транспортными средствами, меньше астронавтов будет обучено и доступно для каждой миссии».

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York

Агентство использует формулу, чтобы определить, сколько астронавтов оно привлечет в каждый новый класс кандидатов в космонавты. О новом классе из 10 человек было объявлено в декабре 2021 года, и он только начал общую двухлетнюю программу обучения; класс приор, который выпустился в январе 2020 года, добавил в корпус 11 космонавтов.

Подготовка к полету на космическую станцию ​​требует дополнительных 18–24 месяцев. В настоящее время в космосе пребывают первые два астронавта, совершившие полет из последнего выпускного класса, – Раджа Чари и Кайла Бэррон. Это длительное время обучения означает, что новобранцы, вероятно, не начнут летать до конца 2025 года, поэтому агентству нужно сейчас подумать о своих потребностях в экипаже на конец десятилетия.

Ожидается, что миссии Artemis потребуют примерно такого же периода специальной подготовки, как и миссии космической станции. Но хотя NASA выбрало группу из 18 астронавтов, из которых будет сформирован экипаж «Артемиды», оно еще не выделило ни одного места, и агентство не разработало программу обучения для своих лунных миссий; в отчете предупредили, что у агентства может не хватить времени для этого процесса.

«В то время как Управление астронавтов оценивает, что подготовка для этой и последующих миссий потребует примерно двух лет, даже с прогнозируемыми задержками запусков агентство может переоценить время, доступное для разработки и внедрения необходимой структуры обучения и режима по всему миру», — отмечается в отчете.

По теме: Технологии тоже стареют, или Как пенсионеры NASA спасли телескоп ‘Хаббл’

В целом в отчете выражается обеспокоенность тем, что отряд астронавтов NASA присоединится к списку ограничений будущих миссий наряду с такими факторами, как бюджет, поставка скафандров и производство ракет. 

«Если не принять меры, то эти факторы потенциально могут привести к разрушительным реорганизациям экипажа, длительным периодам обучения или задержкам миссии», – сказано в отчете.

В дополнение к отмеченным опасениям по поводу количества астронавтов и графиков обучения, то в отчете среди прочего предлагается, чтобы агентство укрепило свою систему управления информацией данных, включая демографические данные и навыки астронавтов, чтобы облегчить процесс назначения.

Например, поскольку  NASA стремится диверсифицировать свое представительство в космосе, агентству нужны точные демографические данные о его астронавтах, отмечается в отчете. Точно так же, согласно документу, по мере того, как миссии направляются к поверхности планет, а не к низкой околоземной орбите, будет важно отслеживать, какие астронавты имеют опыт работы в области геологии — в настоящее время их всего четыре.

В рамках процедуры отчета Управление генерального инспектора предоставило проект документа для комментариев Кэти Людерс – заместителю администратора NASA по космическим операциям. Она написала, что агентство согласилось со всеми четырьмя рекомендациями отчета и намерено выполнить их к ноябрю.

Сообщение NASA не хватает астронавтов для миссий на Луну и Марс: почему найти их не так просто появились сначала на ForumDaily.