La OTAN anuncia el primer gran contrato de armamento del año: España y otros tres países compran mil misiles Patriots

España, junto a una coalición de varios países de la Unión Europea (Alemania, Países Bajos y Rumanía), ha acordado comprar a través de la OTAN hasta 1.000 misiles Patriot a COMLOG, una firma participada por capital estadounidense y europeo. El contrato está valorado en 5.041 millones de euros, según EFE. Además de los misiles, con el acuerdo también se busca establecer una planta de producción de estas armas en Alemania. Los expertos señalan que una de las claves de esta transacción es el refuerzo de la industria de defensa europea.

• El acuerdo se llevará a cabo a través de la Agencia de Adquisiciones y Apoyo de la OTAN, según lo ha anunciado el organismo mundial en un comunicado. Sin embargo, en él no se precisa cuántos misiles adquirirá cada país, entre ellos España. 

¿Qué son los Patriots? Son sistemas de defensa aérea que se pueden utilizar para defenderse de aviones, helicópteros y misiles, interceptándolos a grandes distancias. Los Patriot tán desarrollados por la empresa Raytheon y se encuentran desplegados actualmente en 17 países de la OTAN. En el caso de España, actualmente tiene uno desplegado en Turquía.

¿Quién es el adjudicatario del contrato? La OTAN ha seleccionado a la empresa COMLOG para la producción y entrega de los Patriot. Esta firma está participada en un 50% respectivamente por Raytheon y MBDA Alemania.

La primera es la firma estadounidense fabricante de los misiles, y la segunda, MBDA Alemania, es una filial del grupo armamentístico MBDA, conformado por tres empresas líderes europeas del sector aeroespacial y de defensa: Airbus (37,5%), BAE Systems (37,5%) y Leonardo (25%).

Las claves del acuerdo. Alberto Bueno, profesor de Ciencia Política y miembro del Instituto de la Paz y los Conflictos en la Universidad de Granada, piensa que esta compra conjunta de países europeos sirve como vaticinio “de una tendencia que vamos a ver en el 2024 y los años siguientes”.

Explica que la lógica de compras conjuntas no solo responde a economías de escala y ahorro de costes, sino también “a la de fomentar una industria de defensa europea o generar sinergias entre las distintas industrias de los Estados europeos”. “En este caso, supone efectivamente un refuerzo de la industria de defensa europea, porque parte de la producción es en suelo europeo”.

Detalla que la operación de compra de Patriots tiene un añadido más, y es que se lleve a cabo con apoyo de la OTAN, lo que se traduce como la implicación de Estados Unidos en ese trabajo conjunto que están haciendo algunos Estados en la UE.

El profesor de Ciencia Política piensa que también de esta forma, “dada la situación política actual en Estados Unidos”, la venta de este tipo de armamento a Europa se puede llegar a salvaguardar de posibles futuros bloqueos comerciales.

El experto plantea que en 2024 se continuarán viendo nuevas adquisiciones como esta, pero sin que haya un incremento en los del gasto en defensa por parte de los Estados. Aunque apunta que en las últimas semanas “ha habido mensajes de jefes de Estado Mayores de la Defensa de Países Bajos y de República Checa que han insistido en la idea de que Europa no está haciendo lo suficiente”.