Овечкин заставляет страдать весь «Вашингтон»? Из-за его погони за Гретцки клуб обречен на болезненную перестройку
114 голов отставания от Уэйна Гретцки, статус самого великого снайпера НХЛ всех времен — все эти восторги сопровождают капитана «Вашингтона» Александра Овечкина несколько последних сезонов. Однако, несмотря на все старания российского лидера, «Столичные» после победы в Кубке Стэнли в 2018 году играют очень неудачно. И отсутствие результата побудило болельщиков «Кэпиталз» запустить в социальных сетях очень интересное обсуждение: а стоит ли так уповать на рекорд Овечкина, если команда год от года становится слабее?
«Я знаю, что это прозвучит как святотатство, но не думаете ли вы, что стремление Ови побить снайперский рекорд всех времен наносит ущерб интересам «Кэпиталз»? Лучшая версия Овечкина ведь была, когда он посвятил себя игре по всей площадке, он отрабатывал на каждом метре — это было в чемпионский сезон. Это был не тот Овечкин, для которого важны любые голы, в том числе в пустые ворота. «Кэпам» необходимо, чтобы их лидер «подавал пример» агрессивной игры, силовыми приемами и возвращался в оборону», — задался вопросом болельщик Стивен С., оставивший комментарий на сайте авторитетного издания The Athletic.
Его мнение тут же вызвало живую дискуссию.
«Команда обречена на болезненную и долгую перестройку. Либо с Овечкиным, либо без него. По крайней мере, погоня за историей будет интересна для болельщиков, даже несмотря на то, что у команды дела идут не очень», — возразил Райан Т.
«Ови все еще пытается, но он уже старый и медлительный. Посмотрите, как он играет в обороне, когда пытается отобрать шайбу. Бэкстрем раньше был элитным центром, оборонительным нападающим, но теперь его подкосили травмы и он стал обузой. Время никого не щадит. Поэтому оклад Бэкстрема мог бы помочь «Кэпиталз» пригласить Джей Ти Миллера или другого универсального топового игрока. Жаль, что Кадри было никак не позвать, места уже не было», — считает Ди К.
Каждый из этих фанатов прав по своему. Без сомнения, погоня Овечкина за Гретцки — это отличный новостной повод и историческое событие для всей НХЛ, поэтому его просто нельзя игнорировать. Даже попытка побить «вечное» достижение является великолепной рекламой. А для такого дельца, как владелец «Кэпиталз» Тед Леонсис, Овечкин уже давно стал лучшим «менеджером по продажам», поскольку именно россиянин долгое время был самым ярким персонажем в НХЛ.
Правы и те, кто говорит о старении ядра команды, из-за чего «Вашингтон» начинает уступать в резкости и скорости. Овечкину уже 36, и хотя признаков явного замедления у него не видно, спад может наступить практически мгновенно. Ти Джею Оши — 35, Ларсу Эллеру — 33, Джону Карлсону — 32, Бэкстрему и Хагелину — по 34. Из всех ведущих хоккеистов «Вашингтона» лишь Том Уилсон не добрался до тридцатника — ему пока 28. Все это говорит о стремительно снижающемся общем потенциале, и вопрос лишь в том, когда «Вашингтон» начнет ту самую болезненную и долгую перестройку состава. Перестроиться на ходу без потери результатов почти никому не удается, но «Столичные» даже не пытаются этого делать.
«В прошлом году Овечкин играл на уровне, который позволял претендовать на «Харт Трофи». Конечно, Александр не будет выглядеть так, как в 25 лет, потому что это просто невозможно. Он не может носиться по льду как раньше, но его присутствие на площадке вынуждает соперников приспосабливаться, защита и вратарь оппонентов всегда находятся в напряжении. Он научился этим пользоваться, равно как и некоторые его партнеры. Так что Ови может переломить ход матча. А если когда–нибудь Леонсис даст добро на обмен Овечкина, его вилами выгонят из города», — отмечает болельщик Джоэль Р.
Обвинения Овечкина в том, что он слишком любит голы в большинстве и в пустые ворота не имеют под собой оснований. Именно россиянин лидировал в «Кэпиталз» по голам в равных составах, а кроме этого, вряд ли стоит считать серьезными претензии в адрес хоккеиста, который в 35 лет забивает 50 голов за сезон. Скорее, менеджменту стоит подумать об обменах кого–то из других ветеранов — например, Оши или Карлсона, чтобы дать место в составе молодежи и сделать обновление менее резким.
Пораженческие настроения фанатов понятны, но с Дарси Кемпером в воротах «Вашингтон» выглядит более сильной командой, чем год назад. Случаи, когда стареющая команда «давала прикурить», бывали — стоит вспомнить хотя бы «Бостон» образца 2019 года, когда немолодой коллектив «Брюинз» вышел в финал Кубка Стэнли спустя 8 лет после триумфа. Ну а каким образом голы Овечкина, который будет стремиться догнать Гретцки, могут помешать «Кэпиталз» показывать хороший результат — вопрос риторический.