Пентагон получит летающий танкер нового поколения

Сейчас воздушной дозаправкой в США занимаются устаревшие самолеты KC-135 Stratotanker. Их постепенно заменяют летающие танкеры KC-46A, которые авиаконцерн Boeing разрабатывает с 2012 года на базе грузовой версии лайнера Boeing 767. ВВС США получают KC-46A с 2019 года, но участвовать в оперативных заданиях эти самолеты все еще могут лишь в ограниченном режиме. Этим летом им разрешили применять для дозаправки систему «шланг-конус» под центропланом и штангу.

ВВС США запустили тендер на разработку KC-Y 16 июня, хотя собирались сделать это до конца прошлого года. Это промежуточный проект между KC-46A и перспективными самолетами-заправщиками, которые будут разрабатывать по программе KC-Z. Предполагается, что поставки KC-Y начнутся в 2029 году. Американские военные планируют заказать от 140 до 160 таких самолетов.

Lockheed Martin 17 сентября представила самолет-заправщик LMXT, который она собирается предложить ВВС США в рамках программы KC-Y. Он представляет собой модернизированную версию многоцелевого заправщика Airbus A330 MRTT, способную нести на 13 тонн топлива больше, чем базовая.

При длине около 59 метров размах крыла LMXT составляет 60,3 метра. В воздухе самолет способен проводить до 19,5 часов. Он может нести более 135 тонн топлива и летать с крейсерской скоростью 0,81 Маха. Для сравнения, KC-46A перевозит лишь до 96,2 тонны топлива.

LMXT получит автоматическую систему дозаправки самолетов в воздухе A3R, которая будет управлять заправочной штангой вместо оператора. A3R может в режиме реального времени распознавать на видеоизображении высокой четкости заправочную штангу, другой самолет и специальную маркировку положения топливной горловины на заправляемом летательном аппарате.