Пентагон хочет, чтобы Илон Маск сбрасывал десант из космоса в зоны конфликта

Работа военных с частной аэрокосмической компанией Маска охватывает широкий спектр исследовательских инициатив, согласно частично отредактированному соглашению об исследованиях, первоначально полученному изданием The Intercept по запросу о свободе информации и обнародованному 19 июня.

Соглашение о совместных исследованиях и разработках описывает совместные усилия Транспортного командования США (USTRANSCOM) и SpaceX «по совместному изучению возможностей коммерческого космического транспорта для ускорения глобальной доставки оборудования и персонала Министерства обороны (DoD)».

USTRANSCOM является одним из объединённых боевых командований вооружённых сил США. Оно обеспечивает транспортные потребности армии и в значительной степени полагается на коммерческую инфраструктуру и технологии для выполнения своей миссии по проецированию и поддержанию военной мощи.

При разработке военных проектов растёт тенденция к использованию коммерческих космических технологий, чтобы перевести их на военное использование с гораздо меньшими затратами, чем если бы военные исследовали и разрабатывали свои собственные технологии с нуля.

Среди ожидаемых результатов исследовательского соглашения — ракетные «силы быстрого реагирования», которые будут размещать войска или оборудование в любой точке мира по первому требованию, используя Starship компании SpaceX, многоразовую сверхтяжёлую ракету-носитель, находящуюся в стадии разработки.

Министерство обороны считает, что полностью интегрированная и многоразовая система запуска и посадки Starship может быть готова между 2025 и 2030 годами, и у него есть несколько конкретных сценариев использования этой технологии.

«Возможность быстрой прямой доставки с театра военных действий из США на африканскую базу окажется чрезвычайно важной для поддержки миссии Государственного департамента в Африке, — говорится в соглашении. — Возможность продемонстрировать космическую транспортировку PTP [Point-to-Point] (из точки в точку) может удержать негосударственных субъектов от агрессивных действий в отношении Соединённых Штатов».

О том, что американские военные могут отправлять войска в Африку на борту ракеты, сообщил журнал The Intercept, который назвал эту идею попыткой предотвратить «будущую атаку в стиле Бенгази», используя военизированные звездолёты для укрепления осаждённых комплексов.

Несмотря на научно-фантастический подтекст предложенного проекта, ракетные войска уже давно находятся в поле зрения Министерства обороны.

Ещё в 1964 году проект «Итакус» представил «концепцию транспорта с ракетным двигателем, который потенциально может развиться из многоразовой ракеты-носителя завтрашнего дня».

В этом проекте была сделана попытка представить будущее, когда ракетные технологии будут использоваться военными для транспортировки войск батальонами, чтобы реагировать на кризисы в любой точке мира в течение часа.

Прошло 60 лет, и военное руководство считает, что это видение воплощается в жизнь с перспективой применения технологий SpaceX для решения проблем современной войны.

«Последние 75 лет или около того мы были ограничены высотой около 12000 км и скоростью 900 км/час в нашем самом быстром методе доставки материально-технических средств — воздушном лифте, — сказал в 2020 году заместитель командующего USTRANSCOM вице-адмирал ВМС Ди Мьюборн. — Каковы теперь возможности для выполнения логистических задач на высоте, примерно в 10 раз превышающей эти цифры, когда срочно требуется поддержка на другом конце света? Пришло время узнать, как наши нынешние стратегии проектирования и поддержания сил могут измениться с появлением нового вида транспорта».

Однако маловероятно, что морские пехотинцы и ракетчики космического базирования появятся на поле боя в ближайшее время, учитывая различные технические и юридические сложности, связанные с пересечением космического и воздушного пространства войсками.

Тем не менее в соглашении отмечены два других ключевых сценария применения этой технологии, каждый может существенно повысить способность США вести амфибийные и островные боевые действия.

Первый — это обеспечение критически уязвимых баз, которые находятся в радиусе действия ракет враждебных сил. Второй — предоставление логистической поддержки для создания развёртываемых на лету систем авиабаз, что поможет американским силам в зонах конфликтов создать полностью оперативные передовые базы для обеспечения проецирования силы в регионах без постоянного присутствия.