Бенинские бронзы, или Тоска по родине: Лондонский музей возвращает Нигерии 70 произведений
В самом конце XIX века эти удивительные предметы – буквально в одночасье и сразу тысячами – обрушились на арт-рынок Европы и произвели настоящий фурор. Прекрасные и технически совершенные металлические пластинки с рельефными изображениями сцен из какой-то нездешней жизни, резная слоновая кость, странные ритуальные головы, фонари, статуэтки людей и животных и много чего еще – это была подробная картина целого мира, могущественного царства с развитой культурной жизнью, о которой мало кто догадывался.
И что было особенно поразительно для европейцев того времени – этот мир существовал в «дикой» Африке.
Бенинские бронзы вызвали ажиотаж на аукционах. Директор Берлинского этнологического музея Феликс фон Лушан позднее напишет: «Ни сам Бенвенуто Челлини, ни кто-либо до него или после не сделал бы лучше. Технически эти бронзовые изделия представляют собой вершину совершенства».
