Sanidad reparte 40 millones a las comunidades autónomas: ¿qué es la medicina de precisión?

El Consejo de Ministros autorizó el pasado noviembre la distribución entre las comunidades autónomas de 40 millones de euros para un programa del Ministerio de Sanidad dirigido a consolidar la Medicina Personalizada de Precisión. Esta se centra en las características de cada paciente para adaptar de una manera más individualizada el diagnóstico y las medidas terapéuticas o preventivas. 

Es la cabeza de un proyecto de 1.469 millones de euros entre 2021 y 2023 (PERTE para la Salud de Vanguardia) y se desarrolla dentro del plan 5-P —personalizada, predictiva, preventiva, participativa y poblacional— para consolidarla en el Sistema Nacional de Salud (SNS). 

Lucas Moreno, jefe de Servicio de Oncología y Hematología pediátrica del Vall d’Hebrón, aclara que el concepto aplica el estudio de los genes para individualizar y ajustar los tratamientos. “No se predice la enfermedad, sino la respuesta a un determinado fármaco”, aclara, y se puede aplicar a diversas ramas de la Medicina.

Pero Joaquín Mateo, coordinador del grupo de trabajo sobre medicina de precisión de la Sociedad Europea de Oncología y oncólogo del Vall d’Hebrón, subraya que “el cáncer es un campo donde hace más falta porque somos menos exitosos”. 

Para qué se utiliza la medicina de precisión y por qué Sanidad ha invertido millones

Lucas Moreno explica que una de las maneras de aplicar la medicina personalizada es a través del diagnóstico genético, es decir, el estudio de los genes para buscar alteraciones. Si las detecta, el médico puede escoger un determinado fármaco que anteriormente ha demostrado funcionar para ello. 

Señala que cada vez los análisis son más asequibles. Algunos pueden hacerse a través de la sangre, y en oncología analizando las características genéticas de un tumor. Así, se individualizan los tratamientos para buscar mejores resultados. 

El oncólogo pediátrico declara que utiliza la medicina de precisión en su día a día con cuatro finalidades.

• El estudio genético. Es el primer paso para diagnosticar mejor a los pacientes.
• Para saber lo agresivo que es el cáncer. Un mismo tumor en varios pacientes puede ser más o menos agresivo según sus características genéticas. 
• Predecir qué fármacos funcionarán mejor. En algunos casos, cuando hay una mutación en un gen específico, hay ciertos fármacos que son más efectivos.
• Para saber si hay un síndrome de predisposición al cáncer. En este caso se puede saber si se padece una predisposición por causas genéticas. 

Por su parte, el doctor Mateo aclara que, en general, los médicos siempre intentan tomar la decisión más personalizada posible, pero estos estudios les permiten hacer subgrupos dentro de un mismo tipo de cáncer. “Si sabemos el nombre del tumor y en el microscopio le ponemos el primer apellido, con la medicina de precisión le ponemos un segundo y hasta un tercer apellido”, subraya.  

Evitar la quimioterapia o alargar la esperanza de vida

Lucas Moreno explica la medicina de precisión mediante el ejemplo de un tipo de tumor llamado fibrosarcoma que, como oncólogo pediátrico, ha tratado en bebés. El tratamiento es agresivo, “pero ahora sabemos que si tiene una alteración genética responde a ciertos fármacos inhibidores”. 

De esta manera, si encuentran que el bebé con ese tumor padece una determinada alteración genética, le dan “un tratamiento específico, que es solamente un jarabe, en lugar de tener que amputar y dar quimioterapia”. 

Joaquín Mateo, en su caso, apunta que también hay medicamentos específicos para pacientes con cáncer de pulmón, aprobados para mutaciones en genes concretos. Así, expresa que se le puede dar otras opciones además de la quimio, alargando la esperanza de vida. 

“Se trata de buscar el match entre la enfermedad y el fármaco”

Joaquín Mateo señala que en las enfermedades infecciosas hace años que se hace algo parecido a la medicina de precisión, cuando el médico hace pruebas para saber si la bacteria de un paciente es sensible a distintos antibióticos. 

Aunque el concepto es similar, en oncología se intenta hacer “a priori”, es decir, entender el mecanismo de la enfermedad y separarla en subtipos para elegir el mejor tratamiento. 

El doctor aclara que se hacen muchas pruebas para buscar ese “match” entre la enfermedad que padece alguien y el fármaco que mejor le funcione. Lo que está cambiando, apunta, es que en la primera generación de medicina de precisión se hacían pruebas concretas de una mutación. “Pero si desarrollamos la infraestructura para hacer un perfil entero del paciente, podemos interrogar al ADN del cáncer y detectar entre los cientos de mutaciones; ir de lo grande a lo concreto, el lugar de al revés”, apunta. 

• Sobre las críticas a la medicina de precisión, subraya que aunque Sanidad tiene que invertir grandes cantidades en la infraestructura, “si no hacemos el test a todo el mundo, no sabemos a quién vamos a poder beneficiar”. Pero reconoce que hay un cuello de botella: cómo incorporar estas tecnologías, no solo por lo económico, sino por “los sistemas de gestión de todos estos datos”.