Могу копать, могу не копать: майнеры получили от штата Техас деньги за то, что не майнили
Небольшой странный случай, иллюстрирующий большую странность современной экономики: базирующаяся в Техасе, США, криптомайнинговая компания получила от штата 9,5 млн долларов за бездействие.
Огромное число людей в мире по сей день не понимают, в чём ценность криптовалюты, каким образом зарабатывают майнеры, почему круглосуточный пересчёт каких-то бесплотных цифр на множестве мощных процессоров приносит людям деньги. (Если хотите попробовать понять, можете почитать наш материал об этом). И вот реальность подбрасывает ещё один контринтуитивный факт: оказывается, майнеры могут получать деньги не только за то, что они майнят криптовалюту, но и за то, что они её не майнят.
А случилось вот что: в июле этого года компания Riot Blockchain добровольно остановила часть своих майнинговых ферм, чтобы предотвратить перебои с электроснабжением в Техасе во время сильной летней жары. Как известно, майнинговые фермы потребляют сегодня просто невероятное количество электроэнергии. Но в жару очень много электричества тратится также на охлаждение жилых, общественных и производственных помещений. И когда температура воздуха за окном +37—40 °C в тени, а то и выше, возникает опасность, что электроэнергии не хватит и это может привести к веерным отключениям и сопровождающим их проблемам, связанным со здоровьем, а также с падением качества жизни и трудовой эффективности. И, безусловно, отключение в период пикового спроса такого ресурсоёмкого потребителя, как ферма для майнинга криптовалюты, пошло ситуации с энергоснабжением штата на пользу.
Посмотрим на цифры: Riot уменьшила потребление электроэнергии в июле на 21%. Это составило 11 717 мегаватт-часов. По расчётам компании, этого достаточно для электроснабжения 13 121 среднего техасского дома в течение месяца. Из-за этого гуманного добровольного сокращения майнинга компания «добыла» за июль «всего лишь» 319 биткоинов. Это на 125 биткоинов меньше, чем в июле 2021 года. В долларах, если считать по курсу, по которому компания продавала биткоины в июле, получается, примерно, 2,7 млн. Одновременно, отмечает Riot Blockchain, благодаря этому отключению, компании удалось существенно сэкономить на электроэнергии. Сколько именно, не сообщается, но можно, примерно, посчитать: сейчас, если верить сайту Ecowatch, текущий средний тариф на электроэнергию в Техасе составляет 12,55 цента за киловатт-час. В июле было больше, но можно предположить, что у такого крупного потребителя могли быть существенные скидки, так что для приблизительной оценки можно взять и этот показатель. При таком тарифе отказ расходования 11 717 мегаватт-часов электроэнергии выливается в экономию, приблизительно, 1,47 млн долларов.
Штат Техас при этом не остался в долгу у социально ответственных майнеров — в августе Riot Blockchain сообщила, что в награду за своё гуманное поведение получила от ERCOT, организации, управляющей электрической сетью штата, 9,5 млн долларов в виде энергетических кредитов, которые в будущем сможет использовать для оплаты счетов за электричество. По оценкам самой компании, эта сумма эквивалентна, примерно, 439 биткоинам в июльских ценах. Конечно, энергетические кредиты — не то же самое, что собственно деньги, их можно расходовать только целевым образом, но для компании, транжирящей электричество, как небольшой город, это отличное приобретение.
Ситуация, на самом деле, выглядит несколько сюрреалистичной: компания, потребляющая невероятное количество энергии на продуцирование цифрового продукта, реальная ценность которого в глазах очень многих людей в мире сомнительна, а перспективы туманны, вдруг получает астрономическую сумму, существенно превышающую возможные убытки, просто за то, что некоторое время какие-то её подразделения… ничего не делают. Причём получает она эти деньги от фактически государственной организации, зарегистрированной как «действующая исключительно для содействия социальному обеспечению». И полученные сверх допущенных убытков деньги не стесняется записывать себе в чистую выгоду.
Занятно, что — параллельно с историей об экономии электричества и щедрым возмещением за неё от штата — компания Riot объявила о переносе в Техас более чем 12 тысяч майнинговых устройств из Нью-Йорка.
Напомним, что в других частях света государственные органы, стремясь сократить потребление электроэнергии майнерами криптовалют, могут действовать и радикально иным образом.