Тысячи держателей грин-карт, уехавших из США во время пандемии, боятся возвращаться назад

Когда разразилась пандемия COVID-19, Кери Смит и ее семья сбежали, взяв все, что могло поместиться в их машине. Последние 15 месяцев они провели в Канаде, где она родилась, в семейном коттедже в сельской местности Новой Шотландии. Теперь, когда Смит и ее муж полностью вакцинированы, они готовы вернуться в свой дом в Нортгемптоне (Массачусетс). Почему с этим могут возникнуть проблемы, рассказало издание NPR.

Фото: Shutterstock

«У меня есть дом, мои дети ходят в школу, – сказала Смит. – Мы хотим вернуться к нашей жизни. Мы готовы. Но мы не можем».

Положение Смит осложняется тем, что она не является гражданином США. Она является законным постоянным жителем, но находится за пределами страны более года, что означает, что у нее могут возникнуть проблемы с пересечением границы.

Многим американцам становится легче перемещаться по миру, поскольку ограничения COVID-19 сняты. Но совсем другая картина для иммигрантов, которые пытаются вернуться домой в США. Они преодолевают ряд сложных юридических проблем, пытаясь вернуться на работу и домой – и обнаруживают, что их пути заблокированы пандемией и серьезные нарушения иммиграционной системы и глобальных путешествий, которые это вызвало.

Даже владельцы грин-карт обнаруживают, что их вид на жительство в США может быть не таким постоянным, как они думали.

«Они сделали все, чтобы сохранить свое место жительства здесь. Они платят здесь налоги», – сказал Аллен Орр, президент Американской ассоциации иммиграционных юристов.

Выезд на срок более года без разрешения может создать проблемы

Неясно, сколько держателей грин-карт все еще находится за границей, но Орр говорит, что их, вероятно, тысячи.

Некоторых держателей грин-карт двигала забота о собственном здоровье. Кери Смит говорит, что она особенно беспокоилась, потому что у нее было диагностировано нарушение активации тучных клеток, и она опасалась, что ее состояние может усугубить осложнение от COVID-19.

По теме: Каждый пятый американец верит, что с вакциной от COVID-19 ему введут микрочип

«Я подумала: «Мне нужно остаться в живых», – сказал Смит. – Я искренне боялась за свою жизнь из-за моей медицинской ситуации».

Другие постоянные жители покинули США, чтобы ухаживать за больными близкими за границей. Они не собирались уезжать так надолго, но не смогли вернуться из-за ограничений на поездки.

«Внезапно они оказались в ситуации, когда не смогли вернуться, – сказала Тахмина Уотсон, иммиграционный адвокат из Сиэтла. – По мере того как шли недели и месяцы, ситуация только ухудшалась».

Предполагается, что законные постоянные жители должны получить разрешение перед выездом из страны более чем на год. Если они этого не сделают, иммиграционные власти могут сделать вывод, что такие жители отказались от места жительства и потенциально могут потерять свою грин-карту.

Постоянные жители, находящиеся за границей более года, могут подать заявление на получение специальной повторной визы – только вот многие посольства и консульства США по всему миру закрыты, а те, которые открыты, обрабатывают заявления с огромными задержками.

Есть еще один вариант: явиться на границу или в аэропорт и отстаивать свои интересы.

У таможенников есть некоторая свобода действий, но они не могут давать никаких обещаний

Офицеры Таможенной и пограничной службы США (CBP) имеют право по своему усмотрению привлекать возвращающихся держателей грин-карт к процессу депортации, если есть подозрения, что они отказались от своего места жительства. Но Боукер говорит, что эти офицеры принимают во внимание пандемию.

«Что вы должны были делать, если авиакомпании не могли летать сюда шесть или восемь месяцев, верно? Вы не могли бы вернуться, – сказал Аарон Боукер, представитель по связям с общественностью при CBP. – Это все мы принимаем во внимание, когда повторно принимаем людей в страну».

Чего CBP не может сделать, говорит Боукер, так это обещать, что любой, кто уехал из страны во время пандемии, сможет просто вернуться без вопросов.

«Все решается в индивидуальном порядке, – сказал он. – Все действительно зависит от интервью с офицером».

Но, по словам иммиграционных юристов, такая ситуация вносит путаницу. Некоторые авиакомпании не разрешают держателям грин-карт садиться в самолеты, направляющиеся в США, хотя CBP говорит, что они должны это делать.

Вам может быть интересно: главные новости Нью-Йорка, истории наших иммигрантов и полезные советы о жизни в Большом Яблоке – читайте все это на ForumDaily New York.

«Это простая ситуация для администрации президента США Джо Байдена: просто выработать политику и сказать: «В период COVID-19 мы просто проигнорируем это правило», – сказал Орр.

Орр утверждает, что эта ситуация наносит непропорциональный вред иммигрантам не белых рас, потому что, по его словам, они с большей вероятностью будут подвергнуты проверке или отвергнуты на границе.

CBP это оспаривает. Боукер говорит, что офицеров учат не принимать во внимание расу и религию при принятии решения о допустимости и признавать, что некоторым путешественникам процесс собеседования может показаться стрессовым.

«Часть нашей работы состоит в том, чтобы сделать так, чтобы это было максимально комфортно для человека», – сказал Боукер.

«Это похоже на азартную игру» и может показаться, что нет хороших вариантов

Но некоторые держатели грин-карт описывают встречи с таможенниками далеко не радушно.

Яэль Сакс говорит, что ее мать, которая является держателем грин-карты, недавно прилетела в США из Израиля, где они с отцом провели большую часть прошлого года. Они приехали к Сакс, натурализованной гражданке, прожившей в США более 20 лет.

«Они вернулись, как только смогли, а это случилось за день до того, как прошел бы год, как моя мать уехала из страны», – сказала Сакс.

По словам Сакс, таможенник в аэропорту Чикаго (Иллинойс) был подозрительным и хотел знать, почему ее мать так долго отсутствовала в США.

По теме: В ВОЗ заявили, что пандемия COVID-19 будет длиться дольше, чем предполагалось, из-за неправильной политики стран

«Он сказал: «Мне нужно разобраться в этом» и ушел. Он отсутствовал довольно долго, конечно, достаточно долго, чтобы мои родители очень занервничали, – сказала Сакс. – Когда он вернулся, то сказал, что впускает маму, только потому что она отсутствовала на один день меньше года».

Владельцам грин-карты может казаться, что хороших вариантов нет. Кери Смит говорит, что она позвонила в консульство США в Новой Шотландии, чтобы попросить совета.

«Этот человек в консульстве сказал: «Если бы я был на вашем месте, я бы просто попытался пересечь границу. Это, кажется, лучший выбор». 

«Это похоже на авантюру, но мы посмотрим, как все пойдет», – сказала Смит.

Сообщение Тысячи держателей грин-карт, уехавших из США во время пандемии, боятся возвращаться назад появились сначала на ForumDaily.