Нелегальные иммигранты покидают больницы США с неоплаченными счетами на миллиарды долларов
Комитет Палаты представителей по национальной безопасности недавно опубликовал отчёт, в котором показано, что примерно из $451 млрд ежегодных расходов, связанных с кризисом на границе США, значительная часть приходится на медицинское обслуживание нелегальных иммигрантов.
Поскольку большинство нелегальных иммигрантов не имеют никакой медицинской страховки, больницы и государственные программы социального обеспечения, такие как Medicaid, ощущают на себе всю тяжесть этих непредвиденных расходов.
По данным Таможенной и пограничной службы, число задержаний нелегальных иммигрантов на границе США выросло на 48% по сравнению с рекордным 2021 финансовым годом и почти в три раза по сравнению с 2019 финансовым годом.
В прошлом году был установлен новый рекорд по количеству нелегальных пересечений границы с 3,2 млн задержаний.
Этим людям требуется медицинское обслуживание, но они в большинстве случаев не могут его оплатить.
В январе генеральный директор системы здравоохранения Денвера (Denver Health) Донна Линн сообщила журналистам, что в 2023 году 8 тыс. нелегальных иммигрантов нанесли около 20 тыс. визитов в городские больницы.
Общая сумма расходов на некомпенсируемый уход в прошлом году составила $140 млн, сказал Дейн Ропер, сотрудник отдела общественной информации Denver Health.
Более $10 млн из них потрачены на «уход за новыми иммигрантами», сказал он в интервью The Epoch Times.
Хотя сумма долга, приписанная нелегальным иммигрантам, составляет лишь малую часть от общей суммы, расходы на некомпенсированную помощь в системе Denver Health резко возросли за последние несколько лет.
По словам Ропера, в 2020 году общая сумма некомпенсированных расходов составила $60 млн. В 2022 году эта цифра удвоилась и достигла $120 млн.
«Мы всё время пытались подчеркнуть, что предоставление медицинских услуг новым иммигрантам, которые не в состоянии оплатить своё лечение, создаёт дополнительную нагрузку к значительному бремени некомпенсируемого ухода», — сказал Ропер.
Он добавил, что именно поэтому «так важна реакция местных властей, властей штата и федеральных властей на нужды новых нелегальных иммигрантов».
Медики скорой помощи из пожарной службы Хьюстона транспортируют мексиканскую женщину в больницу в Хьюстоне, 12 августа 2020 года. (John Moore/Getty Images)
Доктор Роберт Треншель, генеральный директор Регионального медицинского центра Юма, расположенного на границе Аризоны и Мексики, говорит, что в среднем нелегальные иммигранты требуют в три раза больше человеческих ресурсов для разрешения их проблем и обеспечения безопасной выписки.
«Некоторые нелегальные мигранты приходят с незначительными недомоганиями, но многие из них поступают с серьёзными заболеваниями», — сказал доктор Треншель на слушаниях в Конгрессе в прошлом году.
«У нас были пациенты-мигранты на диализе, на катетеризации сердца, нуждающиеся в операции на сердце. Многие из них очень больны».
По его словам, многие нелегальные иммигранты, которые въезжают в страну и нуждаются в медицинской помощи, в итоге остаются в отделении интенсивной терапии на 60 дней и более.
Значительную часть пациентов составляют беременные женщины, которые практически не проходили дородовое лечение. Это привело к увеличению числа новорождённых, которым требуется неонатальный уход в течение 30 дней и более.
В прошлом году доктор Треншель рассказал The Epoch Times, что нелегальные иммигранты переполняют медицинские учреждения в его городе, в результате чего больница получила $26 млн неоплаченных медицинских счетов всего за 12 месяцев.
Обязанность скорой помощи
Закон о неотложной медицинской помощи и труде 1986 года требует, чтобы государственные больницы, участвующие в программе Medicare, «проводили медицинское обследование всех лиц, обращающихся за неотложной помощью… независимо от способа оплаты или страхового статуса».
Цифры трудно оценить, поскольку политическая позиция Центров обслуживания Medicare и Medicaid (CMS) заключается в том, что они «не требуют персонал больниц спрашивать пациентов об их гражданстве или иммиграционном статусе».
Американские пациенты дольше ждут приёма у врача из-за нехватки медсестёр в штате, рассказали два медицинских работника в интервью The Epoch Times в январе.
Сотрудница одной из больниц в Южной Калифорнии, попросившая не называть её имени из опасения потерять работу, рассказала The Epoch Times, что «вся система здравоохранения подвергается бомбардировке» постоянным потоком нелегальных иммигрантов.
«Наша система здравоохранения и так перегружена, а тут ещё туберкулёз, COVID-19 и другие болезни со всего мира», — сказала она.
Недавно принятый в Калифорнии закон предусматривает бесплатное медицинское обслуживание для всех нелегальных иммигрантов, проживающих в штате. По последним оценкам законодателей штата и федеральных властей, этот закон может стоить налогоплательщикам от $3 до $6 млрд в год.
В Нью-Йорке, где кризис нелегальной иммиграции наиболее ярко проявился за пределами южной границы, городские власти и власти штата уже давно с пониманием относятся к расходам нелегальных иммигрантов на медицинское обслуживание.
С июня 2014 года, когда мэр Билл де Блазио создал Целевую группу по доступу иммигрантов к медицинскому обслуживанию, Нью-Йорк работает над расширением возможностей для нелегальных иммигрантов получать бесплатное медицинское обслуживание.
«Нью-Йорк несёт моральную ответственность за то, чтобы все его жители имели реальный доступ к необходимой медицинской помощи, независимо от их иммиграционного статуса или платёжеспособности», — заявил де Блазио в докладе 2015 года.
В докладе отмечается, что в 2013 году почти 64% нелегальных иммигрантов не имели страховки. С тех пор в городе поселились десятки тысяч нелегальных иммигрантов.
«Количество незастрахованных иммигрантов без документов более чем в три раза превышает количество незастрахованных других неграждан в Нью-Йорке (20%) и более чем в шесть раз незастрахованных остальных жителей города (10%)», — говорится в докладе.
Отмечается также, что, поскольку медицинские учреждения не спрашивают пациентов о статусе документов, целевая группа не располагает «данными, касающимися пациентов без документов».
«Это безумие, которое длится уже много лет», — рассказала Дана, медсестра отделения скорой помощи в Техасе, в интервью газете The Epoch Times.
Под её наблюдение попали «миллионы» мигрантов, «которым конца не видно». По её словам, многие нелегальные иммигранты прибывают с излечимыми заболеваниями, которые требуют простых антибиотиков.
«Немногие врачи общей практики примут вас, если вы не можете платить и у вас нет страховки».
По её словам, «толпа без документов», как правило, приезжает с одними и теми же заболеваниями: обезвоживание, незаживающие переломы, респираторные заболевания, желудочные расстройства и проблемы, связанные с беременностью.
Фактор Medicaid
Одним из основных государственных медицинских ресурсов, которыми пользуются нелегальные иммигранты, является Medicaid.
Все, кто не имеет права на обычную Medicaid, имеют право на Emergency Medicaid, независимо от иммиграционного статуса. Таким образом, программа помогает оплачивать счета за некомпенсированную помощь в больницах, имеющих право на её получение.
Однако некоторые лазейки позволяют получить доступ к обычным льготам Medicaid.
«Квалифицированные неграждане», не получившие легальный статус в течение пяти лет, всё ещё имеют право на него, если они числятся в списке беженцев, просителей убежища, граждан Кубы или Гаити.
Тем не менее львиная доля нелегальных иммигрантов, пользующихся программой Medicaid, по-прежнему получает пособия на уровне штата и неотложную медицинскую помощь.
В докладе Конгресса были приведены данные CMS, согласно которым общие расходы Medicaid на «экстренные услуги для иностранцев без документов» в 2021 финансовом году превысили $7 млрд, а в 2022 финансовом году составили более $5 млрд.
Это значительный скачок по сравнению с $3 млрд в 2020 финансовом году.
Сотрудница, работающая с Medicaid, которая попросила называть её Дженнифер, рассказала The Epoch Times, что на уровне штата нелегальному иммигранту легко получить доступ к льготам по программе.
Соответствующее законодательство
Во Флориде новый закон от 2023 года обязывает больницы, принимающие Medicaid, собирать и предоставлять штату информацию об иммиграционном статусе пациентов (хотя человек может отказаться отвечать).
Губернатор Рон ДеСантис заявил, что этот закон «даёт отпор безрассудной политике федерального правительства и гарантирует, что налогоплательщики Флориды не будут оплачивать счета за нелегальную иммиграцию».
Законодатели других штатов также выражают недовольство тем, что деньги налогоплательщиков уходят на медицинское обслуживание нелегальных иммигрантов.
В Иллинойсе «программа медицинских льгот для нелегальных иммигрантов обойдётся в S990 млн» на 2024 финансовый год, заявила представитель штата Норин Хаммонд, республиканка, во время пресс-конференции, посвящённой 2023 году.
По её словам, это на $768 млн, или 346%, больше, чем в 2023 финансовом году.
«Налогоплательщики Иллинойса уже взяли на себя более $2 млрд расходов на предоставление бесплатного медицинского обслуживания нелегальным иммигрантам».
В Мэриленде законодатели стремятся создать варианты частного страхования. 8 марта Сенат Мэриленда принял Закон о доступе к медицинской помощи, который позволит нелегальным иммигрантам покупать медицинскую страховку в штате.
Некоторые члены Конгресса США также начали предпринимать некоторые шаги.
17 января депутат Ричард Хадсон (республиканец, штат Северная Каролина) и депутат Бретт Гатри (республиканец, штат Кентукки) представили Закон о защите Medicaid, цель которого — «предотвратить использование долларов федеральных налогоплательщиков для управления или предоставления льгот Medicaid нелегальным иммигрантам».
«Либеральные штаты, такие как Калифорния, злоупотребляют лазейками, чтобы предоставлять Medicaid нелегальным иммигрантам за счёт трудолюбивых налогоплательщиков, — сказал Хадсон. — Это не только противоречит закону, но и стимулирует ещё большее количество нелегальных пересечений нашей границы».